Болезнь Альцгеймера – это медленно прогрессирующее заболевание нервной системы, проявляющееся расстройством интеллекта (деменцией). Заболевание названо в честь немецкого психиатра и невролога Альцгеймера, который впервые изучил и описал его. Чаще болезнь появляется у пожилых людей, но изредка встречается и ранняя форма деменции.

Симптомы болезни АльцгеймераЗаболевание делят на четыре стадии, по прогрессированию признаков от слабых к сильным. Первая стадия деменции характеризуется:

• нарушениями памяти;
  
• сложностями с усвоением новых знаний;
  
• проблемами с абстрактным мышлением и сосредоточенностью;
  
• безразличием к происходящим событиям;
  
• невнимательностью;
  
• нарушением ориентации в пространстве.
  

На второй стадии симптомы прогрессируют, память ухудшается вместе со зрительными, тактильными и слуховыми ощущениями. Появляются нарушения речи (афазия), проблемы с координацией и моторикой.
На третьей стадии болезни Альцгеймера состояние пациента ухудшается. Прогрессируют расстройства речи, теряются навыки письма и чтения, уменьшается словарный запас. Пациент нередко перестает узнавать знакомых и близких. Человек становится раздражительным, агрессивным, сопротивляется попыткам помочь.
На четвертой, тяжелой стадии деменции пациент зависит от поддержки и помощи окружающих. Происходит полная потеря речевых функций, человек пребывает в апатичном состоянии, худеет и утрачивает способность самостоятельно передвигаться.

Причины болезни АльцгеймераПричины деменции при болезни Альцгеймера досконально не изучены. Ученые считают, что нарушения происходят из-за понижения синтеза ацетилхолина – вещества, которое передает импульсы от нервных клеток.
Другая теория говорит, что заболевание развивается из-за отложений пептидов (веществ, состоящих из остатков аминокислот) в тканях мозга.
Последняя теория возникновения болезни Альцгеймера основывается на том, что определенные группы белков скапливаются в нейрофибриллярные клубки в нейронах мозга и нарушают связи между нервными клетками.
Существует генетическая предрасположенность к болезни.